Κυριακή της Πεντηκοστής

~ Τα Γενέθλια της Εκκλησίας ~

Η Κυριακή της Πεντηκοστής είναι μια σημαντική ημέρα στην Ορθόδοξη Εκκλησία, κατά την οποία γιορτάζεται η κατάβαση του Αγίου Πνεύματος στους μαθητές του Χριστού. Εορτάζεται 50 ημέρες μετά την Ανάσταση του Χριστού και σηματοδοτεί τη γέννηση της Εκκλησίας. Ιστορικά θεωρείται η γενέθλιος ημέρα της Εκκλησίας.

Την ημέρα της Πεντηκοστής, οι μαθητές ήταν συγκεντρωμένοι στο σημείο εκείνο της Ιερουσαλήμ, όπου συναντιόντουσαν και έμεναν μαζί.

Ξαφνικά, ένας θόρυβος σαν βοή δυνατού ανέμου, γέμισε το σπίτι όπου ήταν. Γλώσσες όμοιες με γλώσσες φωτιάς, παρουσιάστηκαν μπροστά τους, χωρίστηκαν και η κάθε μία πήγε πάνω από τον καθένα από αυτούς. Και όλοι τους γέμισαν από Άγιο Πνεύμα και άρχισαν να μιλάνε ξένες γλώσσες. Υπήρχαν εκείνη την εποχή στην Ιερουσαλήμ άνθρωποι ευσεβείς από όλα τα έθνη της γης. Όταν έγινε αυτό το θαύμα, από τον θόρυβο που προκλήθηκε, πολλοί άνθρωποι έτρεξαν μπροστά στο σπίτι των Αποστόλων. Όλοι έμειναν έκπληκτοι, επειδή άκουσαν τους Αποστόλους να μιλάνε στον καθένα στη γλώσσα του. Και θαύμασαν και έλεγαν:

«Αυτοί οι άνθρωποι δεν είναι όλοι τους Γαλιλαίοι; Πώς, λοιπόν, γίνεται να τους ακούμε να μιλάνε ο καθένας από αυτούς στη μητρική μας γλώσσα;»

Ήταν κατάπληκτοι και δεν ήξεραν τι να σκεφτούν και έλεγαν ο ένας στον άλλον: 

«Τι μπορούμε να πούμε γι' αυτό εδώ;»

Τότε ο Πέτρος παρουσιάστηκε μπροστά τους και είπε με δυνατή φωνή:

«Άνδρες του Ισραήλ, ακούστε αυτά τα λόγια. Ο Ιησούς ο Ναζωραίος σάς ελευθέρωσε και εσείς Τον σταυρώσατε. Ο Θεός, όμως, Τον ανάστησε εκ νεκρών και εμείς όλοι μας είμαστε μάρτυρες αυτού του γεγονότος. Ανέβηκε στον ουρανό και κάθισε στα δεξιά του Θεού. Αφού έλαβε από τον Πατέρα το Άγιο Πνεύμα, όπως Του το είχε υποσχεθεί, μας το έστειλε σ' εμάς, όπως μπορείτε να δείτε και ν' ακούσετε και μόνοι σας. Και να γνωρίζει με βεβαιότητα όλη την φυλή του Ισραήλ ότι Αυτόν τον Ιησού, που εσείς σταυρώσατε, ο Θεός Τον έκανε Κύριο και Χριστό.»

Με αυτά τα λόγια συγκινήθηκαν όλοι και είπαν στον Πέτρο και στους άλλους Αποστόλους:

«Αδελφοί, τι πρέπει να κάνουμε; 

Και ο Πέτρος τους είπε: 

«Να μετανοήσετε όλοι και να βαπτιστείτε στο Όνομα του Ιησού Χριστού για την άφεση  των αμαρτιών σας και θα λάβετε τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος».

Και αυτοί δέχτηκαν τη διδασκαλία του Πέτρου, βαπτίστηκαν 3.000 περίπου ψυχές και αποτέλεσαν την πρώτη Εκκλησία του Χριστού. Όλοι όσοι πίστεψαν ήταν ενωμένοι μεταξύ τους και τα είχαν όλα κοινά. Πουλούσαν ό,τι είχαν και μοίραζαν τα χρήματα σε όλους, ανάλογα με τις ανάγκες του καθενός. Κάθε μέρα σύχναζαν στον Ναό όλοι μαζί και μοίραζαν ψωμί από σπίτι σε σπίτι και έτρωγαν το φαγητό τους με χαρά, δοξάζοντας τον Θεό και έχοντας την εκτίμηση όλου του λαού.

Τι είναι το Άγιο Πνεύμα;

Είναι το τρίτο Πρόσωπο της Αγίας Τριάδος και όλα μέσα στην Εκκλησία γίνονται με την δύναμη του Αγίου Πνεύματος. Το μεγαλύτερο θαύμα γίνεται πάνω στην Αγία Τράπεζα. Όταν ο Ιερέας προσφέρει τα Τίμια Δώρα, γονατίζει και κάνει προσευχή, για να στείλει ο Θεός το Άγιο Πνεύμα και να μεταβάλει το ψωμί και το κρασί σε Σώμα και Αίμα Κυρίου. 

Τι σημαίνει ότι το Άγιο Πνεύμα είναι ο Παράκλητός μας;

Όταν ο Χριστός ανακοίνωσε στους μαθητές Του πως σύντομα θα τους άφηνε, έκανε μια δήλωση μεγάλης ενθάρρυνσης: «Και εγώ θα παρακαλέσω τον Πατέρα και θα σας δώσει έναν άλλον Παράκλητο, για να μένει μαζί σας στον αιώνα, το Πνεύμα της αλήθειας …» (Ιωάννης 14:16–17).

Κανονικά σημαίνει «αυτός που καλείται σε βοήθεια»· η λέξη φέρει μια δεύτερη έννοια, που αφορά τον σκοπό της κλήσης προς βοήθεια: να μεσολαβήσει, να παρηγορήσει αυτόν που έχει την ανάγκη.

Ο Παράκλητος Αυτός είναι ο Θεός Άγιο Πνεύμα, το τρίτο Πρόσωπο της Αγίας Τριάδας, ο Οποίος «έχει κληθεί να σταθεί δίπλα μας». Είναι προσωπική ύπαρξη και κατοικεί μέσα σε κάθε πιστό. 

Κατά τη διάρκεια της επίγειας διακονίας Του, ο Χριστός είχε οδηγήσει, διαφυλάξει και προστατέψει τους μαθητές Του. Τώρα, όμως τους προετοίμασε για την αναχώρησή Του. Τους υπόσχεται την έλευση του Αγίου Πνεύματος του Θεού και την ενοίκηση μέσα τους, που θα αντικαταστήσει τη δική Του φυσική παρουσία. Ο Χριστός αποκάλεσε το Πνεύμα «άλλον Παράκλητο» — έναν άλλον του ίδιου είδους. Το Πνεύμα του Θεού δεν διαφέρει από τον Υιό του Θεού στην ουσία, διότι και τα δύο Πρόσωπα είναι Θεός.