Οι 12 μαθητές του Χριστού!

Τον καιρό που βρισκόταν στη γη ο Ιησούς, είχε πολλούς μαθητές, που Τον ακολουθούσαν ακούγοντας την διδασκαλία Του. Απ' όλους αυτούς τους μαθητές, επέλεξε μόνο 12 και τους ονόμασε Αποστόλους (δηλαδή απεσταλμένους), επειδή θα κήρυτταν το Ευαγγέλιό Του σε όλο τον κόσμο.

Οι 12 μαθητές - Απόστολοι του Ιησού είναι:

1. Απόστολος Πέτρος

Ο κορυφαίος των Αποστόλων, ο οποίος προηγουμένως ονομαζόταν Σίμων. Ήταν ψαράς και αδελφός του Ανδρέα του Πρωτόκλητου.

Ο Κύριος τον ονόμασε Πέτρο, ενώ την πίστη του αποκάλεσε πέτρα, πάνω στην όποια αποφάσισε να οικοδομήσει την Εκκλησία Του. Κήρυξε το Ευαγγέλιο σε πολλές περιοχές.

2. Απόστολος Ανδρέας, ο Πρωτόκλητος, ο αδελφός του Πέτρου 

Υπήρξε νωρίτερα μαθητής του Αγίου Ιωάννου του Προδρόμου, αλλά τον εγκατέλειψε, για να ακολουθήσει τον Χριστό. Προσέλκυσε και τον αδελφό του λέγοντας: «Εύρήκαμεν τον Μεσσίαν». Θεωρείται ιδρυτής της Εκκλησίας της Κων/πόλεως.

Κήρυξε το Ευαγγέλιο σε όλα τα παραθαλάσσια μέρη της Μαύρης Θάλασσας, Βιθυνίας και Βυζαντίου. Αργότερα μέσω Θράκης και Μακεδονίας κατήλθε μέχρι την Αχαΐα. Στην Πάτρα έκανε πολλά θαύματα. Εκεί η διδασκαλία του καρποφόρησε και με τις προσευχές του θεράπευσε θαυματουργικά πολλούς ασθενείς.

3. Απόστολος Ιάκωβος

Ο Απόστολος Ιάκωβος ήταν μεγαλύτερος αδελφός του Ευαγγελιστού Ιωάννου. Καταγόταν κι αυτός από την Βησθαϊδά της Γαλιλαίας και ήταν ψαράς.

Ο Ιάκωβος μαζί με τον Ιωάννη επέδειξαν μεγάλο ζήλο ως μαθητές του Κυρίου. Γι' αυτό και εκλήθησαν υιοί βροντής και έγιναν μάρτυρες πολλών μεγάλων γεγονότων, που δεν τα εβίωσαν οι άλλοι Απόστολοι. Έγιναν αποκλειστικοί μάρτυρες της Μεταμορφώσεως του Κυρίου.

Μετά την Πεντηκοστή ο Απόστολος Ιάκωβος εκήρυξε το Ευαγγέλιο στην ευρύτερη περιοχή της Παλαιστίνης.

4. Απόστολος Ιωάννης ο Ευαγγελιστής και Θεολόγος, αδελφός του Ιακώβου.

Έγραψε το τέταρτο Ευαγγέλιο, καθώς και το βιβλίο της Αποκαλύψεως. Υπήρξε ο αγαπημένος μαθητής του Ιησού, λόγω της μεγάλης αγάπης του στον Κύριο. Κήρυξε το Ευαγγέλιο στη Μικρά Ασία. Εξορίστηκε στην Πάτμο, όπου πλήθη απίστων προσήλθαν στον Χριστιανισμό. Όταν επέστρεψε στην Έφεσο, αναπαύθηκε εν ειρήνη (περίπου 95 χρονών).

5. Απόστολος Φίλιππος

Καταγόταν από τη Βηθσαϊδά της Γαλιλαίας. Κήρυξε το Ευαγγέλιο στη Μικρά Ασία, μαζί με τον Βαρθολομαίο (ή Ναθαναήλ) και την αδελφή του Μαριάμνη.

6. Απόστολος Βαρθολομαίος (ή Ναθαναήλ)

Δίδαξε τον Χριστιανισμό στους Ινδούς και μαζί με τον Ιούδα Θαδδαίο στην Αρμενία. Οι δυο τους θεωρούνται θεμελιωτές της Αρμενικής Εκκλησίας.

7. Απόστολος Θωμάς

Ήταν Ιουδαίος και ασκούσε το επάγγελμα του ψαρά. Εγκατέλειψε το επάγγελμά του και ακολούθησε το Χριστό, όταν Εκείνος του το ζήτησε. Ήταν από τους ένθερμους μαθητές, όμως μετά την Ανάσταση ολιγοπίστησε και δεν πίστεψε ότι ο Χριστός αναστήθηκε, παρά μόνον όταν ψηλάφισε στα χέρια Του τα σημάδια της Σταύρωσης. 

8. Απόστολος Ματθαίος, ο Τελώνης, αδελφός του Ιακώβου του Αλφαίου

Καταγόταν από την Γαλιλαία και εργαζόταν ως τελώνης (φοροεισπράκτορας). Κάποια ημέρα που ο Ιησούς περνούσε από την Καπερναούμ, όπου ο Ματθαίος κατοικούσε, του ζήτησε να Τον ακολουθήσει και χωρίς δεύτερη σκέψη άφησε την εργασία του και από τότε ήταν δίπλα Του. Κήρυξε το Ευαγγέλιο στους Πάρθους καί Μήδους, στους οποίους ίδρυσε Εκκλησία, μετά από πολλά θαύματα πού έκανε σ' αυτούς. Είναι ένας από τους 4 Ευαγγελιστές.

9. Απόστολος Ιάκωβος ο υιός του Αλφαίου, αδελφός του Ματθαίου

Λέγεται και Ιάκωβος ο μικρός, προς διάκριση από τον Ιάκωβο το μεγάλο, αδελφό του Ιωάννη. Κήρυξε το Ευαγγέλιο στη Γάζα, την Ελευθερούπολη και τις γειτονικές περιοχές. 

10. Απόστολος Σίμων ο Κανανίτης, ο Ζηλωτής

Ονομάζεται Κανανίτης, λόγω της καταγωγής του από την Κανά της Γαλιλαίας. Λέγεται Κανανίτης και Ζηλωτής, για να διακρίνεται από τον άλλο Σίμωνα, τον Σίμωνα Πέτρο. Ο Σίμωνας ο Κανανίτης ήταν ο γαμπρός του γάμου της Κανά, ο οποίος αφού μίλησε με τον Κύριο μετά το θαύμα Του με το νερό που το έκανε κρασί, Τον ακολούθησε και έγινε μαθητής Του. 

11. Απόστολος Ιούδας Ιακώβου, τον οποίο ο Ματθαίος ονομάζει Λεββαίο ή Θαδδαίο

Λεββαίος και Θαδδαίος σημαίνουν θαρραλέος και  μεγαλόψυχος. Κήρυξε στην Αρμενία φέροντας μάλιστα μαζί του και την Ιερά Λόγχη, με την οποία τρυπήσανε τον Χριστό πάνω στον Σταυρό. 

12. Απόστολος Ματθίας

Ο Απόστολος Ματθίας μπήκε στη θέση του Ιούδα του Ισκαριώτη, ο οποίος πρόδωσε τον Ιησού οδηγώντας Τον στη Σταύρωση.