Τα 14.000 Νήπια, που έσφαξε ο Ηρώδης

Οἱ τρεῖς Μάγοι ποὺ ἦρθαν ἀπὸ τὴ Χαλδαία αναζητώντας τὸν Χριστὸ, γιὰ νὰ Τὸν προσκυνήσουν, ὅταν ἔφτασαν στὴν Ἱερουσαλήμ ζήτησαν ἀπὸ τὸν βασιλιὰ Ἡρώδη νὰ τοὺς δείξει πού γεννήθηκε ο καινούργιος βασιλιάς. Ὁ Ἡρώδης, που φοβόταν ὅτι θὰ χάσει τὸν θρόνο του, θορυβήθηκε καὶ κάλεσε τοὺς σοφοὺς τῶν Ἑβραίων ζητώντας να μάθει ποὺ ὁ Χριστὸς γεννᾶται. Οι σοφοί, ἀφοῦ ἐρεύνησαν,
ἀπάντησαν ὅτι στη Βηθλεὲμ γεννᾶται ὁ Χριστός.

Τότε ὁ Ἡρώδης κάλεσε τοὺς Μάγους, τοὺς ἔδωσε τὴν πληροφορία γιὰ τὸν τόπο καὶ τοὺς ζήτησε, ὅταν προσκυνήσουν τὸν νεογέννητο Βασιλιὰ καὶ ξεκινήσουν γιὰ τὸν γυρισμό στην πατρίδα τους, να περάσουν ἀπ' τὰ Ἱεροσόλυμα καὶ νὰ δώσουν καὶ σ' αὐτὸν τὰ ἀκριβῆ στοιχεῖα, γιὰ νὰ πάει κι αὐτὸς νὰ Τὸν προσκυνήσει. Στην πραγματικότητα, βέβαια, είχε σκοπὸ νὰ σκοτώσει τὸ Βρέφος, γιὰ νὰ εἶναι ἤσυχος.

Οἱ Μάγοι, ὅμως, στὴν ἐπιστροφή τους ειδοποιήθηκαν ἀπὸ Άγγελο Κυρίου, ποὺ εἶδαν στὸν ὕπνο τους, νὰ μὴν περάσουν ἀπὸ τὸν Ἡρώδη κι ἔτσι ἔφυγαν ἀπὸ ἄλλον δρόμο. Αὐτὸ ἐξόργισε τὸν βασιλιὰ καὶ ἀποφάσισε να σκοτώσει στην περιοχὴ τῆς Βηθλεέμ ὅλα τὰ νήπια μέχρι δύο ἐτῶν, γιατὶ ὅταν ρώτησε τοὺς Μάγους πόσο καιρό έχει ποὺ φάνηκε ὁ ἀστέρας ἐκεῖνοι ἀπάντησαν πρίν δύο έτη.

Ἔστειλε στρατιῶτες ποὺ ἔμπαιναν στὰ σπίτια καὶ θανάτωναν τα βρέφη μέχρι δύο ἐτῶν. Θρήνος καὶ κλαυθμός σηκώθηκε στην Ιουδαία. Υπάρχει παράδοση μάλιστα ὅτι ὁ Ἡρώδης σκότωσε ἀκόμα καὶ τὸ δικό του νήπιο, τὸν γιό του!

Βέβαια, τὸ Βρέφος Χριστὸ δὲν μπόρεσε νὰ Τὸ σκοτώσει, γιατὶ Άγγελος φάνηκε στὸν ὕπνο τοῦ Ἰωσὴφ καὶ τὸν εἰδοποίησε νὰ πάρει τὴ Θεοτόκο καὶ τὸν νεογέννητο Χριστό, νὰ φύγουν γιὰ τὴν Αἴγυπτο καὶ νὰ μείνουν ἐκεῖ μέχρι νὰ τοὺς μηνύσει πάλι γιὰ τὴν ἐπιστροφή τους.